Falando de Ciência do Professor Hanington: Caneta e tinta

Jun 06, 2023

Caneta esferográfica

Um dos gritos mais altos que já ouvi da minha mãe foi no dia em que meu pai derramou tinta azul indelével no tapete novo da sala.

Instalado apenas dois meses antes, o carpete de parede a parede era o orgulho de nossa casa. Agora havia uma mancha azul de 7 centímetros bem na entrada central e ficou lá por anos porque ninguém sabia como limpá-la sem espalhá-la.

Quando os amigos apareciam, você podia ver seus olhos se voltando para o grande local. Foi difícil perder. Nunca consegui entender por que meu pai escolheu aquele lugar exato para encher sua caneta-tinteiro. Acho que naquela época você só escrevia com isso.

Hoje ninguém mais usa canetas-tinteiro porque elas são muito pesadas e bagunçadas. É difícil de acreditar, mas as canetas esferográficas eram raras nos anos 50, por isso é apropriado darmos uma olhada na história das canetas esferográficas e sua tinta.

A primeira caneta esferográfica prática foi inventada por Laszlo Biro, jornalista e artista húngaro, em 10 de junho de 1938. Ao viajar por Paris para Buenos Aires, na Argentina, ele escapou dos nazistas e lá abriu uma loja para fabricar sua invenção.

Obtendo a ajuda de seus irmãos e de um amigo, Juan Jorge Meyne, eles formaram as “Canetas Bíró da Argentina” e solicitaram uma patente britânica em 1943. Em algum momento, o empresário britânico Henry Martin viu a caneta de Biro e percebeu seu valor para as tripulações aéreas. cálculos de navegação em grandes altitudes. Ele podia escrever sem manchas e não era afetado pela pressão atmosférica baixa ou variável.

As novas canetas esferográficas foram consideradas mais versáteis que as canetas-tinteiro e apresentavam menos vazamento de tinta, o que é especialmente importante quando se trabalha com mapas. Martin comprou os direitos e iniciou a produção em pequena escala na Inglaterra exclusivamente para a RAF. Embora outros tenham tentado inventar tais canetas, algumas datando de 1888, a inovação de Bíró combinou com sucesso a viscosidade da tinta com um mecanismo de encaixe esférico que agiu de forma compatível para evitar que a tinta secasse dentro do reservatório, permitindo ao mesmo tempo o fluxo controlado.

Imediatamente após a Segunda Guerra Mundial, muitas empresas procuraram produzir comercialmente seu próprio design de caneta esferográfica. Vendo o que estava escrito na parede, a Eversharp Company, fabricante de lapiseiras, uniu-se a Eberhard Faber em 1945 para licenciar os direitos, esperando vendas nos Estados Unidos em rápida expansão. Mas eles tinham concorrência.

No mesmo período, o empresário americano Milton Reynolds encontrou uma caneta esferográfica Biro durante uma viagem de negócios a Buenos Aires. Vendo imediatamente o potencial, ele comprou várias amostras de canetas esferográficas, retornou aos Estados Unidos e fundou a Reynolds International Pen Company. Usando uma equipe de designers, ele contornou a patente de Biro com alterações de design suficientes para obter uma patente americana, vencendo a Eversharp e outros concorrentes.

Reynolds apresentou sua caneta ao mercado dos EUA em outubro de 1945, na loja de departamentos Gimbels, na cidade de Nova York. Vendida por US$ 12,50 cada (cerca de US$ 178 em dólares de 2020), a “Reynolds Rocket” se tornou a primeira caneta esferográfica de sucesso comercial, vendendo milhares. Infelizmente, no ano seguinte, o interesse do consumidor despencou devido à saturação do mercado e, no início da década de 1950, o boom das canetas esferográficas diminuiu e a Reynolds faliu.

Percebendo que foi o preço que causou o colapso do mercado de canetas esferográficas, o fabricante europeu de tintas Marcel Bich comprou a patente da Bíró por US$ 2 milhões e introduziu um modelo de baixo custo no mercado americano em 1953. Bich usou seu conhecimento da escrita comércio de instrumentos e tintas especiais. Ele batizou a caneta de “The Bic” e ela se tornou a marca esferográfica reconhecida mundialmente hoje. Inicialmente, mesmo com o preço baixo, as canetas Bic lutaram até que a empresa lançou o seu “Writes The First Time, Every Time!” campanha publicitária na década de 1960.

Tanto Biro quanto Bich sabiam que a tinta era o segredo do sucesso da caneta esferográfica.

Normalmente, a tinta da caneta esferográfica é uma pasta contendo cerca de 25 a 40 por cento de corante. Os corantes são suspensos em um solvente de “óleo”, sendo o mais comum o álcool benzílico ou o fenoxietanol. Os óleos se misturam com os corantes para criar uma pasta lisa que seca rapidamente após ser estendida.